We hebben allemaal gehoord van truffelvarkens, die bekend staan om het uitpluizen van deze dure delicatessen, maar wist je dat er truffelhonden zijn? Er zijn verschillende hondenrassen die getraind kunnen worden om deze ongrijpbare schimmels op te sporen. De mogelijkheid om truffels te zoeken en te lokaliseren, zorgt voor een lucratieve onderneming die alleen kan worden gedaan met een ervaren neus. We onderzoeken wat truffels zo duur maakt en hoe truffeljacht werkt. We bespreken ook de soorten honden die de beste truffeljagers zijn.
Wat zijn truffels precies?
Truffels zijn in wezen paddenstoelen. Ze zijn echter niet te verwarren met de heerlijke chocoladetruffel (zo genoemd vanwege hun gelijkenis met de paddenstoel). Deze schimmels groeien ondergronds en worden meestal gevonden in de buurt van boomwortels. Ze hebben een gemiddelde grootte van ongeveer 30 tot 60 gram, hoewel hun volledige bereik varieert van 20 gram tot meer dan 100 (grootte van pingpongbal tot grapefruit). Het wereldrecord gaat naar een truffel die in 2014 in Italië werd gevonden en die 1.789 gram was en werd verkocht voor $ 61.250! Het record voor de duurste truffel was voor een witte truffel uit Italië die op een veiling werd verkocht voor $ 330.000!
Waarom zijn truffels zo ongelooflijk duur?
Het draait allemaal om hoe moeilijk ze te vinden zijn, hoe moeilijk ze zijn om te groeien en hun korte ‘houdbaarheid’. De Black Winter-truffel, of Périgord, komt uit Frankrijk en is een van de duurste truffels die er zijn, voor ongeveer 800,- Euro voor 1 oz. Ook zeer gewaardeerd zijn witte truffels uit Italië, dus de kosten zijn ook afhankelijk van de regio en het type truffel. De omstandigheden waarin truffels moeten groeien, zijn vrij bijzonder. Hoewel je truffels over de hele wereld kunt vinden, wordt een mediterraan klimaat als het beste beschouwd om ze te kweken. Het ideaal is een milde winter met weinig vorst en af en toe regen in de zomer, herfst en lente. De grond moet vochtig blijven, zonder extreme schommelingen in weer of temperatuur.
Truffels staan bekend om hun verleidelijke geur die helaas vrij snel verdwijnt nadat ze zijn opgegraven. Dit aroma is een belangrijk onderdeel van wat truffels tot een delicatesse maakt, maar het verliest zijn kracht binnen 7 tot 10 dagen. Ten slotte zijn ze moeilijk te vinden. Het duurt vrij lang voordat truffels groeien en ze hebben een kort groeiseizoen. Ze zijn moeilijk te kweken en worden meestal alleen in het wild gevonden, dus mensen kunnen ze niet zonder hulp vinden. Hier komen de honden binnen.
Lagotto Romagnolo
De Lagotto Romagnolo komt uit Italië en is een middelgroot ras met een waterdichte, gekrulde vacht. Ze zijn niet groot, maar het zijn sterke, atletische en onvermoeibare honden die ook behoorlijk aanhankelijk, intelligent en toegewijd zijn. De Lagotto werkte eerst als een retriever van watervogels, maar vanwege hun uitzonderlijke reukvermogen staan ze erom bekend truffels te kunnen ruiken. Hoewel ze niet de enige truffelhonden zijn, worden ze wel als een van de beste beschouwd.
Springer Spaniël
Springer Spaniels zijn middelgrote honden met prachtige zijdeachtige lange jassen. Het zijn energieke honden die heel vriendelijk en speels zijn en toegewijd zijn aan hun baasjes. Het zijn jachthonden wiens taak het is om jachtvogels in struikgewas en hoog gras te lokaliseren en uit te spoelen. Ze zouden dan wijzen en de vogels ophalen. Hun uitstekende reukvermogen en het vermogen om wild te lokaliseren en terug te halen, maakt ze tot geweldige truffelhonden.
Beagle
De Beagle is een kleine tot middelgrote hond die bekend staat om zijn witte vacht met zwartbruine vlekken en een schattige, bijna smekende uitdrukking. Deze honden zijn de definitie van vrolijk en zijn slim, lief en liefdevol. Omdat ze een jachthond zijn, hebben ze een superieur reukvermogen. Eeuwenlang werden Beagles gebruikt voor de jacht op konijnen en hazen, waardoor ze geweldige kandidaten zijn om truffels te ruiken. Houd er rekening mee dat honden ook notoir afleidbaar zijn. Als er tijdens het opsnuiven van een truffel een konijn hun pad kruist, blijven de truffels achter.
Belgische Mechelaar
De Belgische Mechelaar is een grote hond die lijkt op de Duitse herder. Het zijn hardwerkende, intelligente en loyale honden die hun baasjes graag plezieren. Mals zijn herdershonden en werken met het leger en als waak- en politiehonden. Hun sterke werkdrift, uithoudingsvermogen en intelligentie maken ze geweldige truffelhonden.
Bordercollie
Border Collies behoeven geen introductie. Beroemd om hun slimheid en werklust, zijn deze middelgrote honden met hun vloeiende zwart-witte jassen energieke en vriendelijke honden. Ze staan ook bekend om hun herdershonden en worden beschouwd als het meest intelligente hondenras. Met die energie in combinatie met hun intelligentie en hoge trainbaarheid, kunnen Border Collies geweldige truffeljagers zijn.
Golden retriever
De Golden Retriever is een grote hond met een mooie gouden (of crème of een variant daarvan) ruige vacht. Het zijn intelligente, liefhebbende en toegewijde honden die al lang bovenaan de lijst met favoriete familiehonden staan. Goldens zijn leergierig en behagen, dus als je dit combineert met hun energie en voorliefde om te genieten van tijd doorbrengen met hun families, is het zoeken naar truffels een duidelijk haalbaar doel.
Poedel
De Poedel wordt geleverd in de drie maten Toy, Klein en Standard, staat bekend om hun intelligentie en is een mensgerichte hond. Poedels zijn begonnen als jachthonden, maar meer specifiek als apporteerhonden voor watervogels. Poedels van elke grootte kunnen truffelhonden worden. Ze staan te popelen om te behagen en hebben geweldige instincten, en hun intelligentie kan ze geweldig maken als truffelhond.
Duitse Kortharige Pointer
Duitse Kortharige Pointers zijn middelgrote honden die bekend staan om hun gevlekte en getikte vachten. Het zijn slimme, vrolijke en toegewijde honden die graag actief zijn. Wijzers werden gefokt om het wild op te sporen en te lokaliseren door de “wijzende” houding aan te nemen. Wanneer je dit natuurlijke instinct neemt en het combineert met hun trainbaarheid en bereidheid om hun eigenaar te plezieren, zijn ze een natuurlijke persoon voor het jagen op truffels.
Labrador retriever
De Labrador Retriever is een middelgrote tot grote hond die geel, chocolade of zwart kan zijn. Deze honden hebben lang de nummer één plek ingenomen als de favoriete hond in Noord-Amerika, en het is geen wonder met hun vriendelijke, liefdevolle en extraverte persoonlijkheden. Labs blinken uit in apporteren, wat ze geweldig maakt voor het vinden van truffels. Labs zijn toegewijd aan hun eigenaren en enthousiast om te behagen, goedaardig en aanpasbaar, dus ze zijn in voor bijna alles.
Australische herder
Australische herders zijn middelgroot en zijn er in verschillende kleuren, hoewel ze waarschijnlijk het best bekend staan om de merle-kleuring met blauwe ogen. Deze energieke honden zijn hardwerkend, intelligent en behendig. Australische herders hebben energie over, dus in combinatie met hun scherpe reukvermogen en trainbaarheid kunnen ze heel nuttig zijn bij het vinden van truffels.
Waarom geen varken gebruiken?
Varkens staan meer bekend om het jagen op truffels, dus waarom zou u er niet een gebruiken? Het blijkt dat de vrouwelijke zeug de beste is in het opsnuiven van truffels omdat ze een geur afgeven die sterk lijkt op de feromonen van een everzwijn, androstenon genaamd, die in hun speeksel wordt aangetroffen. Zodra de zeug de geur van een truffel heeft geroken, zal ze in de grond wroeten totdat ze het vindt. Dit kan wel 3 meter diep zijn!
Het probleem is dat wanneer een zeug een truffel vindt, ze meestal opgewonden is en de truffel meteen wil eten. In feite verbood Italië in 1985 het gebruik van varkens voor de truffeljacht, omdat de varkens de truffels aten en de grond beschadigden waar ze werden gevonden. Dit omvat schade aan de mycelia, waardoor toekomstige truffels niet kunnen groeien.
Conclusie
Hoewel varkens de markt voor truffeljacht al lang in het nauw hebben gedreven, lijkt het alsof honden er over het algemeen beter in zijn. Honden hebben er geen zin in om ze op te eten, maar ze kunnen ze net zo goed opsnuiven. Hoewel onze lijst 10 verschillende honden bevat waarvan bewezen is dat ze uitstekende truffeljagers zijn, kan bijna elke hond succesvol zijn in het jagen op truffels, zolang ze het juiste temperament hebben.
