Je praat met je hond. We praten allemaal met onze honden. Als hij reageert met een blaf of een kanteling van het hoofd, vinden we het geweldig! We moedigen het aan omdat het zo schattig is! Ernstig. Hoe kun je een pup weerstaan die zijn hoofd schuin houdt als antwoord op je vraag of hij een traktatie of een wandeling wil? Duh!
Een deel van de verklaring waarom uw pup reageert zoals hij doet, berust op gedrag en biologie. Veel honden zijn enthousiast om te behagen omdat selectief fokken deze reacties beïnvloedde. Herdershonden knijpen en blaffen bijvoorbeeld naar vee om ze in het gareel te houden. Terriërs hebben een scherpe prooidrift en alertheid om hun werk goed te doen. Wanneer je kirt en lacht om dit gedrag, daag je je pup uit om het steeds opnieuw te doen. Er zijn echter ook enkele aangeboren reacties die ervoor zorgen dat uw pup op deze manier reageert. Laten we het hebben over de biologie en psychologie achter het kantelen van het hoofd.
Biologie
Om dit deel van de vraag te beantwoorden, moeten we rekening houden met de anatomie en biologie van honden. Verrassend genoeg hebben wij als mensen veel sleutels tot dit gedrag. We lijken tenslotte meer op elkaar dan we lijken. Honden en mensen delen ongeveer 84% van ons DNA. Zie genen als de ingrediënten in het kookboek van het leven. Ze zijn niet noodzakelijk representatief voor een soort. In plaats daarvan is het de unieke mix die van een hond een hond maakt.
Terwijl stem ongeveer 100 miljoen jaar teruggaat, is onze verdeling van hoektanden ongeveer 10 miljoen jaar geleden . Veel functies van ons instinctieve gedrag zijn evolutionair significant. We dwalen aan de voorzichtige kant om te voorkomen dat de leeuw zich verstopt in de struiken, omdat we geen fout willen maken, ook al is het maar een steen. Hetzelfde principe is van toepassing op de werking van onze respectieve biologische geneesmiddelen.
Duidelijker horen
Sommige dingen, zoals geheugen en instincten, werden al vroeg in ons gedeelde DNA ingebakken. Ze dienden honden en mensen even goed. Het had ook invloed op de evolutie van onze respectievelijke hersenen en, omgekeerd, op enkele antwoorden op deze vraag over het gedrag van hoofdbetegeling. Feit is dat de rechterkant van onze hersenen de activiteiten aan de linkerkant regelt en vice versa.
Daarom regelt de rechterkant, vanwege onze neurale bedrading, spraak en vocalisatie. De linkerkant beheert geluiden als muziek. Denk er over na. Vindt u dat u de telefoon beter hoort als u hem aan uw rechteroor heeft dan aan uw linkeroor? Hetzelfde patroon geldt ook voor honden. Als hij zijn hoofd kantelt, probeert hij misschien je stem beter te fixeren, vooral als hij je herkent.
Dan zijn er die vervelende oorkleppen. Ze kunnen geluiden dempen, waardoor het voor uw pup gemakkelijker wordt om u te horen praten als hij zijn rechteroor in een betere positie wijst. De dikte van zijn vacht rond zijn hoofd kan ook een rol spelen in zijn vermogen om je te horen.
Je in zijn vizier krijgen
Een andere theorie over het kantelen van het hoofd suggereert dat het een functie is van de anatomie van uw hond, namelijk zijn snuit. De hypothese is dat zijn snuit zijn kijk op jou in de weg staat. Hij houdt zijn hoofd schuin om je beter te kunnen zien. Dat ontdekte Dr. Stanley Coren toen hij eigenaren van gezelschapsdieren vroeg naar deze gewoonte. Zijn onderzoek wees uit dat pups met langere snuiten eerder reageerden met een kanteling van het hoofd.
Het is een intrigerende gedachte, maar het verklaart niet waarom honden met een plat gezicht op dezelfde manier reageren op je stem. Misschien is het niet alleen de lengte van zijn snuit, maar de vorm van zijn gezicht als geheel. Of kan er ook iets anders aan de hand zijn?
Psychologie
Honden en mensen delen niet alleen een deel van hetzelfde DNA, maar we hebben ook enkele van dezelfde hormonen als wij. Dat betekent dat ze fysiologisch kunnen reageren zoals wij wanneer we verschillende emoties ervaren. Het onderzoek heeft bevestigd dat honden verdomd goed zijn in het lezen van de emoties van hun baasje. Hij weet heel goed wanneer hij iets heeft gedaan om je van streek te maken.
Evenzo kan uw pup iets voelen dat lijkt op liefde voor u. Zijn hersenen maken immers net als jij oxytocine aan, het zogenaamde liefdeshormoon. Misschien is het een combinatie van factoren. Hij voelt sterke emoties voor je. Je praat tegen je huisdier en hij kantelt zijn hoofd om aan je lippen te hangen. Het gebaar waarvan je denkt dat het zo schattig is, kan zijn manier zijn om je te laten zien hoeveel hij van je houdt.
Pavlov’s reactie in actie
We moeten terugkomen op een punt dat we eerder maakten. Honden zijn slim. Ze leren trucjes, pikken nieuwe commando’s op en onthouden hoe laat je thuiskomt van je werk. Ze ontdekken ook hoe ze je emoties en acties kunnen spiegelen. Als je met je pup praat, kantel je misschien ook je hoofd. Hij reageert in natura, en je geeft hem een traktatie.
Het zal niet lang duren voordat hij dit gedrag associeert met iets lekkers. Als hij voedselgemotiveerd is, kan hij zijn hoofd veel kantelen om uw aandacht te trekken. Zie het als een moderne riff op de omgekeerde reactie van Pavlov. Het is een ander voorbeeld van de communicatie die u en uw huisdier dagelijks delen.
De duistere kant
Helaas betekent het kantelen van het hoofd soms iets anders dat niet zo goed is. Een pup met een oorontsteking of mijten zal zijn hoofd schudden om te proberen weg te komen van wat hem dwarszit. Problemen met het binnenoor kunnen soortgelijk gedrag veroorzaken. Als we dat konijnenhol verder volgen, kan dat duiden op een neurologische aandoening. In deze gevallen doet hij het echter vaak, wat je kan signaleren dat er iets mis is.
Conclusie
Eén ding is duidelijk. Uw hond leert uw gewoontes net zo snel aan als hij de uwe oppikt. Hij zoekt uit hoe hij met je kan communiceren, vooral als hij een positieve reactie van je krijgt. Het is waarschijnlijk dat hij je beter probeert te horen of te zien. Als hij dat doet, is dat omdat jullie twee een sterke band hebben. De traktatie die je hem geeft als hij het doet, maakt het de hondenversie van de win-win.