Als het eruitziet als een hond en blaft als een hond, dan moet het een hond zijn – of in ieder geval nauw verwant aan een hond, toch? Niet noodzakelijk. Zeehonden worden gewoonlijk honden van de zee genoemd. Ze hebben een hondachtig gezicht, dezelfde doggo-charme en blaffen ook zoals zij. Maar dat maakt ze nog geen naaste neven. Ze behoren niet tot dezelfde wetenschappelijke familie. Lees verder voor meer informatie over waarom deze twee dieren verder uit elkaar liggen dan je zou denken.
Taxonomieproblemen tussen honden en zeehonden
Als het gaat om taxonomie (de wetenschap van het benoemen en beschrijven van organismen), geldt dat hoe meer taxonomische niveaus twee dieren delen, hoe nauwer verwant ze worden geacht. Dit zijn de zeven belangrijkste niveaus van classificaties, van het grootste assortiment tot het smalste:
Beren
Walrus
Zeehonden
Wezels
Otters
Fretten
Als het om honden en zeehonden gaat, delen ze alleen de top vier classificaties. En hoewel dit misschien veel lijkt om nauwe relativiteit te claimen, is het dat niet. Mensen kunnen bijvoorbeeld dezelfde mate van scheiding claimen als spookdiertjes met grote ogen. Natuurlijk kunnen we dezelfde volgorde delen als een spookdiertje, maar dat maakt ons niet nauw verwant.
Als we echter tot dezelfde familie zouden behoren, dan zouden we een hechte relatie kunnen overwegen. Als onderdeel van de familie Hominidae zouden we kunnen stellen dat chimpansees of gorilla’s naaste verwanten zijn. In het geval van honden en zeehonden behoren beide tot de orde Carnivora (vleesetende zoogdieren) en onderorde Caniformia (hondachtige carnivoren). Maar daarna beginnen de dingen uit elkaar te drijven. Honden worden beschouwd als onderdeel van de Canidae-familie, wat echte honden zijn. Zeehonden daarentegen divergeren in Pinnipedia en vervolgens Phocidae of oorloze zeehonden.
Welke andere dieren behoren tot dezelfde orde als honden?
Zeehonden zijn ook niet de enige wezens die als honden een gemeenschappelijke orde delen. Dit zijn verschillende dieren waarvan je niet eens zou denken dat ze honden gerelateerd zijn:
Beren
Wasberen
Dassen
Walrussen
Zeeleeuwen (oorrobben)
Wezels
Otters
Fretten
Nertsen
Als je aan deze dieren denkt, is een hond niet het eerste dat in je opkomt. Maar wat maakt zeehonden zo anders? Waarom worden deze automatisch geassocieerd met honden?
Wat hebben honden en zeehonden gemeen?
Hoewel de zeehond en de hond niet nauw verwant zijn, is het heel gemakkelijk in te zien waarom mensen bereid zijn om die connectie te maken. Kijkend naar hun fysieke structuur, hebben zeehonden zeer hondachtige schedels die ertoe leiden dat ze vergelijkbare gezichten hebben. Ook kunnen honden diezelfde diepe, treurige blikken vertonen waar zeehonden bekend om staan.
Afgezien van het feit dat ze hetzelfde uiterlijk hebben, delen ze dezelfde lieve persoonlijkheid! Je zult tal van foto’s en video’s vinden waar zeehonden instinctief speels en nieuwsgierig zijn naar mensen, alsof er een diepere roeping is om loyaal te zijn.
Wat is het dichtstbijzijnde taxonomische familielid van een hond?
Zeehonden en honden kunnen enkele overeenkomsten vertonen in de stamboom, maar zeehonden zijn niet het nauwste verwant aan uw pup. Die eer gaat naar de Grijze Wolf. Elk gedomesticeerd hondenras van Chihuahua tot de Mastiff is direct gerelateerd aan hen. En dat komt omdat ze een unieke, oude wolvenvoorouder delen. Helaas is deze voorouder er niet meer vanwege evolutionaire mutaties en andere gebeurtenissen op uitstervingsniveau. Er kan echter worden gezegd dat op verschillende plaatsen in de wereld verschillende hondenrassen onafhankelijk van elkaar worden gevormd.
Conclusie
Ondanks hun grote wetenschappelijke scheiding, kunnen zeehonden nog steeds de onofficiële titel “Zee Doggo’s” dragen. Ze zijn net zo lief en schattig als elk ander hondenras met ook enkele gemeenschappelijke fysieke eigenschappen. Maar alleen omdat ze op elkaar lijken, wil dat nog niet zeggen dat je moet rennen en elke zeehond die je ziet moet gaan aaien. Ze zijn niet gedomesticeerd zoals de honden die we kennen en liefhebben. Het zijn nog steeds wilde dieren die elk moment kunnen bijten.
