Terwijl wij mensen snel zweet door onze poriën beginnen te druppelen onder de hete zomerzon, hebben honden geen zweetklieren; ze geven lichaamswarmte af via hun voetzolen en door te hijgen. Wanneer een hond hijgt, laat hij hete lucht uit het lichaam ontsnappen en inhaleert hij koele lucht om zijn lichaamstemperatuur te regelen door middel van verdamping.
Het is je misschien opgevallen dat honden de neiging hebben om te hijgen na een wandeling op een warme dag of na intensieve activiteiten zoals hardlopen, wat volkomen normaal is. Wanneer uw hond hijgt om zijn lichaamstemperatuur te reguleren, verliest hij een grote hoeveelheid waterverdamping, dus we moeten ervoor zorgen dat hij toegang heeft tot vers, schoon drinkwater om zijn hydratatiestatus aan te vullen. Maar wat als je midden in de nacht je hond gaat hijgen, wat kan daar de oorzaak van zijn? Laten we dat van dichterbij bekijken.
Meest waarschijnlijke oorzaak van hijgen
Opgewonden honden hebben de neiging om te hijgen, met hun staart te kwispelen en zeurende geluiden te maken als ze iemand graag begroeten, een traktatie krijgen of de kans krijgen om met hun favoriete speeltje te spelen. Hijgen in deze scenario’s is een normaal gedrag bij alle honden en er is geen reden tot bezorgdheid. Hijgen kan echter ook wijzen op een ernstige aandoening in het scenario van een zonnesteek. Het is minder waarschijnlijk dat dit ’s nachts gebeurt, maar we zullen de belangrijkste indicatoren van dit potentiële probleem uiteenzetten voordat we de nachtvariabelen nader bekijken.
Zonnesteek
Een zonnesteek is een veterinair noodgeval. In extreme weersomstandigheden kan een hond gemakkelijk oververhit raken en snel uitdrogen en zelfs overlijden. Een zonnesteek komt meestal voor in:
Honden die worden getraind zonder pauzes of zonder drinkwater.
Honden die tijdens warme zonnige dagen buiten worden gelaten zonder toegang tot schaduw.
Honden in auto’s tijdens warme dagen kunnen gemakkelijk oververhit raken.
Zwaar hijgen, rusteloosheid, plat liggen of zelfs instorten zijn tekenen van een zonnesteek. Bied koel (niet koud) drinkwater aan en probeer de lichaamstemperatuur van uw hond geleidelijk te verlagen door hem in een kamer met gecontroleerde temperatuur te plaatsen, zoals een kamer of auto met een airconditioning, of door zijn lichaam te bedekken met koele handdoeken terwijl u op weg gaat naar de dierenkliniek. Eenmaal in de kliniek heeft de hond hoogstwaarschijnlijk wat IV-vloeistoffen nodig om zijn normale lichaamstemperatuur en hydratatiestatus te helpen herstellen. Er is een bloedmonster nodig om de toestand van de inwendige organen te onderzoeken.
Als een hond echter ’s nachts hijgt, vooral als de omgevingstemperatuur normaal is, is dat meestal een indicatie dat er iets anders aan de hand is dat aanvullend onderzoek vereist. Als het hijgen niet correleert met de activiteit of de omgevingstemperatuur, is er waarschijnlijk iets anders aan de hand. Dit zijn de 9 veelvoorkomende redenen waarom een hond ’s nachts zou kunnen hijgen:
Spanning
Naast een manier om opwinding te tonen, is hijgen ook een manier waarop honden stress uiten. Door het scenario te bestuderen, inclusief de rest van de lichaamstaal van de hond, en eventuele nieuwe stimuli die de hond zouden kunnen stressen, kun je een oplossing vinden om hem te kalmeren. Honden die hijgen door stress hebben de neiging om wijd opengesperde ogen te hebben en er rusteloos uit te zien. Naast het herkennen en verwijderen van de stressfactor, kunnen feromoonverspreiders een hulp zijn voor uw gestreste hond om te kalmeren voordat het probleem escaleert tot angst en angst.
Angst en stress
Net als een gestreste hond, zal een angstige of bange hond hijgen, zijn staart tussen zijn benen steken en zijn ogen wijd open hebben. Sommigen zullen rennen om zich te verstoppen, anderen zullen wankel zijn. Dit wordt vaak gezien bij honden tijdens onweer en vuurwerk. Dit is een zeer traumatische gebeurtenis voor een hond, en praten met een dierenarts over de mogelijkheid van anti-angstbehandelingen zoals kalmerende traktaties, gespecialiseerde diëten of zelfs voorgeschreven medicatie, kan de juiste keuze zijn, afhankelijk van de ernst van de angst.
Pijn
Honden die pijn hebben, hebben een verhoogde hartslag en een verhoogde ademhalingsfrequentie en kunnen hijgen. Als je ziet dat je hond mank loopt, is dat een duidelijke aanwijzing dat hijgen gerelateerd is aan pijn. Maar zelfs als u geen duidelijke verwonding kunt zien, kan uw pup nog steeds pijn hebben door iets dat niet zichtbaar is, zoals een inwendig orgaanprobleem, dat door de dierenarts moet worden gecontroleerd.
Bloedarmoede
Bloedarmoede is een aandoening waarbij er niet genoeg rode bloedcellen zijn om alle organen van het lichaam van de hond van zuurstof te voorzien. Organen met een gebrek aan zuurstof functioneren niet normaal. Er zijn verschillende soorten en oorzaken van bloedarmoede, waaronder parasieten, bloedverlies, toxiciteit en ziekte. Naast overmatig hijgen, zien bloedarmoede honden er vaak moe uit en hebben ze bleek tandvlees. Om de bloedarmoede met succes te behandelen, moet de dierenarts onderzoeken wat de aandoening veroorzaakt.
Ziekte van Cushing
De ziekte van Cushing is een endocriene aandoening waarbij de bijnieren een teveel aan cortisol afscheiden. Verschillende redenen kunnen deze aandoening veroorzaken, waaronder tumoren van de hypofyse of bijnieren en het langdurig gebruik van corticosteroïden. Hijgen is een van de kenmerkende symptomen van de ziekte van Cushing bij honden. Andere kenmerkende symptomen zijn een potachtige buik, verhoogde dorst, plassen en honger. De ziekte van Cushing komt vaker voor bij oudere honden en vereist gespecialiseerde tests om de juiste diagnose te stellen. De managementbehandeling van Cushing’s hangt af van de veroorzakende factor. Sommige gevallen kunnen worden behandeld met orale medicatie, maar andere vereisen een complexe operatie. Een dierenarts die de ziekte diagnosticeert, moet een behandelplan kunnen aanbevelen.
Hartziekte
Wanneer het bloed pompende orgaan niet goed werkt, komt de zuurstofvoorziening in het gedrang. Hijgen is een van de tekenen van hartaandoeningen. Hartaandoeningen kunnen worden veroorzaakt door parasieten zoals hartworm, die honden kunnen krijgen door de steek van een met larven geïnfecteerde mug. Honden die leven in gebieden met een hoge prevalentie van de parasiet Dirofilaria immitis, of hartworm, moeten maandelijks profylactisch worden behandeld. Producten zoals Heartgard voorkomen de aantasting door deze spoelworm. Andere niet-infectieuze vormen van hartaandoeningen zijn aritmie, cardiomyopathieën en klepaandoeningen.
Cognitieve disfunctie
Oudere honden lijden aan een dementie-achtig syndroom dat bekend staat als cognitieve disfunctie. Hijgen en ijsberen ’s nachts zijn enkele van de vele tekenen van deze aandoening. Cognitieve disfunctie is een degeneratieve ziekte die de hersenen en het geheugen aantast en leidt tot veranderingen in het gedrag en de motoriek van de hond. Er is geen remedie voor deze aandoening, maar de behandelingsopties voor het beheer omvatten supplementen, medicijnen en methoden voor gedragsverandering.
Medicijnen
Van medicijnen zoals prednison en steroïden is bekend dat ze hijgen bij honden veroorzaken. Als uw hond medicijnen gebruikt en overmatig hijgt, moet u het probleem met de dierenarts bespreken.
Gezichtsstructuur
Brachycephalic hondenrassen zoals de Mopshonden, Boxers en Bulldogs hebben de neiging om abnormale snurkgeluiden te maken wanneer ze hijgen vanwege de luchtwegobstructie veroorzaakt door hun anatomie. Deze zelfde obstructie maakt ze vatbaarder voor een zonnesteek. Evenzo kunnen Labradors en Golden Retrievers lijden aan een aandoening die larynxverlamming wordt genoemd, waarbij de stembanden niet ver genoeg opengaan om de lucht normaal te laten stromen, wat resulteert in een schurend geluid. De luchtwegobstructie maakt deze rassen opnieuw vatbaarder voor een zonnesteek.
Conclusie
Hijgen kan normaal gedrag zijn bij honden wanneer ze opgewonden zijn, een normale matige fysieke activiteit hebben of proberen wat lichaamswarmte af te geven. Overmatig hijgen met abnormaal gedrag op een warme dag moet worden behandeld als een medisch noodgeval vanwege de mogelijkheid en risico’s van een zonnesteek. Een hond die ’s nachts hijgt, is indicatief voor andere problemen en moet worden onderzocht. Als uw hond hijgt en andere symptomen vertoont, zoals ademhalingsproblemen, hoesten, gebrek aan eetlust, weinig energie of een gedragsverandering die u zorgen baart, ga dan onmiddellijk naar de dierenarts. Zoals gewoonlijk kent u uw hond beter dan wie dan ook, en als u een verandering in zijn gedrag hebt opgemerkt en u zich zorgen maakt dat er iets aan de hand is, is het altijd beter om voorzichtig te zijn en medische problemen eerder dan later te behandelen.
